「標靶治療」的三大原理

• 抑制能令癌細胞生長的酵素或細胞蛋白
當我們身體的細胞出現基因移位時，細胞會產生一些不正常的細胞蛋白或酵素，而這些細胞蛋白或酵素便是引致正常細胞癌變的主因。在這一情況下，一些稱為訊號傳導壓抑劑 (signal transduction inhibitors) 的標靶藥便是利用這個原理，阻礙癌細胞增生時所需的 特定酵素(specific enzymes)或生長因子(growth factor)的接收，從而抑制癌細胞的生長。

• 阻礙供養份給癌細胞的血管新生
第二類的標靶藥是以干擾血管新生 (angiogenesis) 這原理來壓抑腫瘤的生長。當供應養份給腫瘤的血管不再增生，腫瘤便因缺乏養份而縮小或停止生長。這原理只適用於治療實體瘤 (solid tumour)。

• 注入抗體引起免疫反應，令癌細胞死亡
屬於抗體類的標靶藥可提升身體免疫力消滅癌細胞。用於治療淋巴癌 (lymphoma) 的標靶藥Rituximab 便是單克隆抗體 (monoclonal antibody)，它與不正常細胞表面的一種蛋白質CD20抗原體結合後，身體便產生免疫反應殺死癌細胞。

如何做標靶藥物治療?

大部分標靶治療藥物皆細小分子或單克隆抗體。

• 細小分子是針對細胞內的標靶而研製的化學物質，使物質較容易進入細胞之內。
• 單克隆抗體是相對較大的免疫系統蛋白質，一般不能進入細胞之內，因此只用於針對細胞以外或細胞表面的標靶。

標靶治療藥物的方式

• 口服(如片劑或膠囊)
• 靜脈注射：如皮下注射方式